9-10 अगस्त 1969 को,चार्ल्स मैनसनउनके अनुयायियों के एक समूह के साथ-जिनमें सुसान एटकिंस, पेट्रीसिया क्रेनविंकेल और चार्ल्स ("टेक्स") वाटसन शामिल थे, जिन्होंने हत्या कर दी थीशेरोन टेट और चार अन्य—अधिक पीड़ितों की तलाश में। कई घंटों की खोज के बाद, समूह किराने की दुकान के कार्यकारी लेनो लाबियांका और उनकी पत्नी रोज़मेरी के लॉस एंजिल्स के घर पहुंचा। मैनसन ने वॉटसन को जोड़े को बांध दिया। फिर मैनसन ने उन्हें लूट लिया और चला गया। मैनसन परिवार के सदस्य वाटसन, क्रैनविंकेल और लेस्ली वान हौटेन बने रहे और मैनसन के आदेश पर काम करते हुए, दंपति को चाकू मारकर मौत के घाट उतार दिया। निष्क्रियता की अवधि के बाद लाबियांका हत्याएं हुईं। फिर, अक्टूबर में, मैनसन और उनके कुछ अनुयायियों को ऑटोमोबाइल चोरी के संदेह में डेथ वैली के बार्कर रेंच में गिरफ्तार किया गया था। इसके तुरंत बाद, एटकिंस, जो पहले से ही एक संगीत शिक्षक और मैनसन के पूर्व मित्र गैरी हिनमैन की हत्या के लिए समय दे रहे थे, साथी कैदियों को टेट हत्याओं में अपनी भूमिका के बारे में शेखी बघारने लगे। अक्टूबर और दिसंबर के बीच, सभी कथित हत्यारों को गिरफ्तार किया गया और उन पर आरोप लगाया गया।
आपराधिक मुकदमा, जो टेट और लाबियांका हत्याओं को जोड़ता है, जून 1970 में कसाबियन के साथ शुरू हुआ, जिसे अभियोजन पक्ष के मुख्य गवाह के रूप में मैनसन और परिवार के खिलाफ उसकी गवाही के बदले प्रतिरक्षा प्रदान की गई थी। लगातार व्यवधानों के बावजूद, 25 जनवरी, 1971 को मैनसन, एटकिंस, क्रेनविंकेल और वैन हाउटन को दोषी पाया गया। वाटसन पर मुकदमा चलाया गया और उस वर्ष बाद में दोषी ठहराया गया।
